API (Application Programming Interface) は、異なるソフトウェアシステム間でデータやサービスを交換するための仕様やプロトコルを定義したインターフェースです。APIを使用することで、開発者は他のアプリケーションやサービスの機能を自身のアプリケーションに統合することができます。
APIの重要なポイントは、システム間の連携と効率的な開発を可能にすることです。APIを利用することで、開発者は複雑な機能を一から開発する必要がなく、既存のサービスを活用できます。また、APIはデータの標準化と安全な共有を促進し、異なるプラットフォーム間の相互運用性を向上させます。近年では、RESTful APIやGraphQL APIなど、さまざまな種類のAPIが登場しており、ビジネスモデルの中核としてAPIを位置づける「API経済」という概念も注目されています。ただし、APIの設計や管理には十分な注意が必要で、セキュリティやパフォーマンスの観点から適切な実装が求められます。