スイッチングコストは、顧客が現在利用している製品やサービスから、別の製品やサービスに切り替える際に発生するコストや障壁を指します。主な特徴として、顧客の囲い込みに寄与すること、競合他社への乗り換えを抑制する効果があること、高すぎると顧客の不満を招く可能性があることなどが挙げられます。スイッチングコストには、金銭的コスト、時間的コスト、心理的コスト、契約上の制約などが含まれます。企業にとっては、適度なスイッチングコストを設定することで顧客維持率を高められますが、過度に高いコストは新規顧客の獲得を妨げる可能性があります。