コントラストの原理は、物事や情報を隣り合った要素と比較することによって、それらの要素の差異が強調されるという心理学的概念です。人間の知覚や判断が絶対的なものではなく、周囲の状況や比較対象によって相対的に変化することを示しています。この原理は、視覚、聴覚、触覚など様々な感覚モダリティに適用され、マーケティングや広告、デザインなど多くの分野で活用されています。
コントラストの原理の主な特徴は、その相対性と強調効果にあります。人々は対照的な要素を比較することで、それらの特徴や性質をより鮮明に認識し、相対的な違いを感じる傾向があります。マーケティングでは、商品やサービスの価値を強調するために利用され、例えば高価な商品の後に比較的安価な商品を提示することで、後者がより魅力的に感じられるようにする手法が用いられます。ただし、過度な使用は混乱を招く可能性があるため、適切なバランスが重要です。