クローリングは、ウェブ上の情報を自動的に収集するプロセスを指します。クローラー(またはスパイダー、ボット)と呼ばれるプログラムがウェブサイトを巡回し、リンクを辿りながらページの内容を複製・保存します。主に検索エンジンがウェブページのインデックス作成のために使用しますが、データ分析や市場調査などにも活用されています。
クローリングの重要なポイントは、その効率性と影響力です。大量のデータを自動的に収集できるため、ビッグデータ解析やマーケティング戦略の立案に活用できます。また、検索エンジン最適化(SEO)の観点からも重要で、クローラーにどのように認識されるかがウェブサイトの検索順位に大きく影響します。ただし、過度なクローリングはサーバーに負荷をかける可能性があるため、robots.txtファイルなどを使用して適切に制御する必要があります。さらに、クローリングの際には著作権や利用規約に注意を払い、倫理的・法的な配慮も必要です。