クローキングは、ウェブサイトの訪問者やサーチエンジンに対して、異なるコンテンツを表示する技術や手法を指します。主に検索エンジン最適化(SEO)の文脈で使用され、多くの場合、検索エンジンのクローラーには最適化されたコンテンツを表示し、一般ユーザーには異なるコンテンツを表示することを指します。
クローキングの重要なポイントは、その倫理的な問題と検索エンジンからのペナルティリスクです。多くの検索エンジン、特にGoogleは、クローキングを検索結果の操作とみなし、厳しく禁止しています。発覚した場合、検索結果からの除外など、厳しいペナルティが課される可能性があります。ただし、正当な理由(地域によるコンテンツの変更、モバイル向け最適化など)でクローキングを使用する場合もあります。このような場合は、検索エンジンのガイドラインに従い、透明性を保つことが重要です。