仮想化は、コンピューティングリソース(サーバー、ストレージ、ネットワークなど)を物理的な制約から解放し、論理的に分割・統合する技術です。これにより、ハードウェアリソースの効率的な利用や、柔軟なシステム構築が可能になります。クラウドコンピューティングの基盤技術としても重要な役割を果たしています。
仮想化の主な特徴は、リソースの効率的利用と柔軟性にあります。物理的なハードウェアを複数の仮想環境で共有でき、必要に応じてリソースを増減できます。これにより、ハードウェア費用や運用コストの削減が可能です。また、仮想環境の移動や複製が容易なため、高可用性の実現や障害対策が取りやすくなります。さらに、異なるOSや設定の環境を1台の物理マシン上で共存させられるため、環境の分離が可能です。仮想化技術は、サーバー仮想化、デスクトップ仮想化、ネットワーク仮想化など、様々な分野で活用されています。